La cataratta e la degenerazione maculare correlata all’età – in precedenza chiamata degenerazione maculare senile – sono le due patologie oculari che più frequentemente colpiscono le persone anziane.
In Germania l’intervento di cataratta è la chirurgia più frequente in campo oculistico: ogni anno si operano in Germania circa 450.000 cataratte.
Sempre in Germania, ogni anno, si diagnosticano circa 300.000 nuovi casi di degenerazione maculare correlata all’età.
Sappiamo che i fattori di rischio per cataratta e degenerazione maculare sono simili per cui il rischio di avere in contemporanea entrambe le patologie sarebbe forte. Vi sono però studi che indicano che la presenza di cataratta nucleare riduce il rischio di degenerazione maculare. Ciò perché la cataratta farebbe da filtro alla luce solare, fattore favorente la degenerazione maculare. Da altri studi però risulta che la luce solare non è un fattore di rischio per la macula.
Un gruppo di oculisti tedeschi si è domandato se l’intervento di cataratta potesse avere influenza sulla degenerazione maculare.
Una ricerca approfondita nella letteratura oculistica ha trovato in prima battuta oltre 2700 pubblicazioni sull’argomento cataratta e degenerazione maculare correlata all’età. Un controllo approfondito degli articoli, ha ridotto il materiale da valutare a 2 articoli inerenti studi clinici e 5 inerenti studi di epidemiologia.
Si è valutato l’influenza dell’intervento di cataratta sulla comparsa di degenerazione maculare correlata all’età o sul suo peggioramento, se già presente.
Gli studi clinici considerati ed in misura minore anche gli studi epidemiologici non sono risultati molto affidabili, poiché non erano adeguatamente impostati. In ogni caso danno l’impressione che l’intervento di cataratta possa accelerare il peggioramento della degenerazione maculare correlata all’età, ma non ne favorisca la sua comparsa.
Sono necessari studi adeguati per avere una risposta definitiva al quesito posto. (Da Survey Ophthalmology)
Articolo a cura del Dr. Lucio Buratto
Oculista in Milano presso CAMO S.p.A.